En un contexto donde la Inteligencia Artificial (IA) y la ciencia de datos están en auge, las universidades españolas se enfrentan a un desafío urgente: formar a expertos en estas áreas para evitar que el 50% de los empleos ofertados queden vacantes. Según un estudio de IndesIA, una asociación dedicada a promover el uso de la IA en empresas y pymes, se estima que hasta 2030 persistirá una notable discrepancia entre la oferta y la demanda de profesionales en estos campos.

Actualmente, una de cada cuatro ofertas de trabajo para perfiles universitarios en tecnologías de la información en España está relacionada con la IA y la ciencia de datos. Sin embargo, en 2023, hasta 5.000 ofertas quedaron sin cubrir, lo que representa el 15% de las vacantes en ciencia de datos y un alarmante 50% en el ámbito de la IA. Esta falta de talento especializado podría estar costando al país hasta 14.500 millones de euros anuales, equivalente al 1,3% del Producto Interior Bruto (PIB).

Las universidades deben actuar rápidamente para no rezagarse, pero el proceso de creación de nuevos programas académicos es lento, especialmente en las instituciones públicas. Además, hay una escasez de expertos dispuestos a dedicarse a la enseñanza, ya que solo un 6,78% de los profesionales en el sector se involucra en la docencia y la investigación. IndesIA prevé un crecimiento del 5,5% en el número de profesionales formados en 2024, pero la brecha entre oferta y demanda no se cerrará hasta 2030, con un ajuste anual del 3%.

Un estudio de Comillas ICADE indica que el 75% de los proyectos de transformación digital e inteligencia artificial en las empresas fracasan debido a la resistencia de los empleados, lo que subraya la necesidad de formar no solo a técnicos, sino también a líderes que puedan gestionar estos cambios.

En el ámbito demográfico, el sector de la IA y los datos sigue siendo predominantemente masculino, con casi el 70% de los profesionales siendo hombres. La mayoría de estos trabajadores se concentra en grandes ciudades, como Madrid, y cambian de empleo cada 1,7 años en busca de mejores oportunidades. Ana Peñalver, secretaria de RITSI (Reunión de Estudiantes de Ingenierías Técnicas en Informática), destaca que muchas empresas ofrecen la opción de teletrabajo, lo que permite una mayor flexibilidad en la gestión del tiempo.

A pesar de que se están creando nuevos grados en IA y ciencia de datos, la formación de profesionales capacitados para roles avanzados, como arquitectos de datos, tomará tiempo. Nuria Ávalos, directora general de IndesIA, señala que los puestos vacantes son para perfiles experimentados que puedan liderar la transformación digital en las empresas. La falta de candidatos ha llevado a muchas empresas a ofrecer nuevas posiciones a informáticos insatisfechos con su trabajo actual.

En España, 33 de las más de 90 universidades ofrecen programas en Ingeniería de Datos o Ingeniería Artificial, y al menos cinco nuevos grados se lanzarán en los próximos dos años. La Universidad Politécnica de Valencia, por ejemplo, comenzará a ofrecer un grado en Inteligencia Artificial tras tres años de trámites. Sin embargo, la falta de profesorado es un obstáculo significativo, ya que muchas universidades no pueden abrir más grupos debido a la escasez de docentes formados en este ámbito.

A pesar de la alta demanda, el número de mujeres en las aulas de informática es bajo, representando solo un 18%. Peñalver atribuye esta situación a la imagen negativa que se asocia con la informática, a menudo vista como un campo «friki». Sin embargo, ella misma ha trabajado en proyectos de IA que buscan ayudar a poblaciones vulnerables, como escolares con dificultades de aprendizaje.

Las empresas están comenzando a colaborar más estrechamente con las universidades para definir los perfiles que necesitan, ya que muchos de los graduados requieren formación adicional. IndesIA ha desarrollado una guía con los 12 perfiles más demandados y los itinerarios formativos necesarios. Además, se están organizando hackathons para atraer a jóvenes talentos y fomentar su interés en la IA.

A medida que la demanda de expertos en IA crece, los salarios también están aumentando. Muchas empresas están dispuestas a contratar profesionales sin un título formal, lo que a menudo provoca que los estudiantes se retrasen en la defensa de sus trabajos de fin de grado. Las compañías están aprovechando el potencial de los profesionales de IT más tradicionales, quienes pueden reciclarse en un año sin necesidad de realizar un máster, lo que les permite adaptarse rápidamente a las nuevas exigencias del mercado laboral.

Como se observa, las universidades españolas están en una carrera contra el tiempo para formar a los expertos en IA y ciencia de datos que el mercado necesita. A medida que la brecha entre oferta y demanda continúa ampliándose, la colaboración entre instituciones educativas y empresas se vuelve crucial. Esta sinergia no solo permitirá adaptar los programas académicos a las necesidades del sector, sino que también facilitará la incorporación de profesionales capacitados que puedan liderar la transformación digital y asegurar un futuro próspero en el ámbito de la inteligencia artificial en España.