Un reciente informe del Observatorio IUNE, elaborado por el Instituto INAECU de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) y la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M), revela que el 92% de la investigación científica en el Sistema Universitario Español (SUE) se lleva a cabo en universidades públicas. Este dato pone de manifiesto la preeminencia de las instituciones públicas en la producción científica, en contraste con el escaso 8% que corresponde a las universidades privadas.

El informe, que analiza casi cincuenta indicadores relacionados con la docencia, la investigación y la transferencia de conocimiento, destaca la necesidad de establecer un sistema de información accesible y transparente que permita evaluar el desempeño de ambos tipos de universidades. Elías Sanz-Casado, coordinador del Observatorio IUNE, subraya que las universidades privadas suelen contar con recursos limitados para la investigación, lo que afecta su capacidad para generar publicaciones científicas.

A lo largo de la última década, las universidades públicas han publicado más de 630,000 documentos, mientras que las privadas apenas alcanzan los 50,000. Este desbalance en la producción científica se traduce en una productividad media por profesor que, en el caso de las universidades públicas, ha mostrado un crecimiento constante hasta 2021, con 1.15 publicaciones por docente, aunque ha experimentado un ligero descenso en 2022. En contraste, la productividad en las universidades privadas se ha mantenido estancada en torno a 0.4 documentos por profesor.

El informe también revela que, a pesar del crecimiento en el número de profesores permanentes en las universidades privadas, que ha aumentado un 30.31% en los últimos años, la calidad y cantidad de la investigación no han seguido el mismo ritmo. En las universidades públicas, el número de profesores permanentes ha disminuido en un 1.14%, lo que ha llevado a una reducción en la plantilla total de docentes.

La situación se complica aún más con la reciente propuesta del Gobierno de elevar los requisitos para la creación de nuevas universidades privadas, lo que ha generado críticas por parte de algunos centros que consideran que los nuevos criterios son demasiado rígidos. Sin embargo, la comunidad educativa, incluidos sindicatos y universidades, aboga por una mayor financiación y por cumplir con el objetivo de destinar el 1% del PIB a la educación universitaria para 2030.

Cataluña se posiciona como la región líder en producción científica, con un 29,8% del total de publicaciones en la última década, seguida de la Comunidad de Madrid, que aporta un 23,9% con 150.245 documentos, y Andalucía, que supera los 100.000. En este contexto, la Universidad Politécnica de Madrid y la Universidad de Sevilla destacan como las universidades líderes en patentes concedidas, lo que subraya la importancia de la innovación en el ámbito académico y la necesidad de un enfoque más equilibrado entre las universidades públicas y privadas para fomentar un sistema educativo robusto y competitivo.

El informe del Observatorio IUNE resalta la importancia de las universidades públicas en la investigación científica en España, un hecho que no debe pasarse por alto. Es fundamental mencionar que el Observatorio cuenta con el respaldo del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, así como de instituciones clave como la Agencia Nacional de Evaluación de la Calidad y Acreditación (ANECA) y la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE), entre otras.

En un contexto donde se abordan reformas y se enfrentan nuevos desafíos, es crucial proteger y fortalecer la educación pública en el país, resaltando la importancia de la investigación en la sociedad y asegurando que todos los actores del sistema universitario contribuyan al avance del conocimiento.